Cultura aeronáutica: Aviones Combi

En esta nueva entrega de cultura aeronáutica, les explicaremos como funcionan y están configurados los aviones “Combi”, los cuales están diseñados para transportar en la cabina principal al mismo tiempo pasajeros y carga.

Transcarga proxima a aumentar y reforzar su flota.

(Aviamil-Daniel Flores) La Aerolínea venezolana especializada en transporte de carga, Transcarga anuncio el incremento de su flota de aeronaves, incluyendo 2 aviones de fuselaje ancho Airbus A300-600F y un Embraer 120 Brasilia adicional.

Cultura Aeronáutica ¿Cómo funciona y opera el servicio de correo y encomienda aérea?

En varias oportunidades, nos hemos preguntado como funciona el servicio de correo y encomienda aérea a nivel mundial?, Como es la planificación y operación de los aviones que se encargan de transportar el correo?, en esta nueva entrega de cultura aeronáutica daremos respuesta a estas interrogantes.

Cultura aeronáutica: El MD-11 un avión de pasajeros que triunfó como carguero

MD-11F de Centurion Cargo aproximando al Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

(José Ramírez / Aviamil Falcón). Diseñado como una mejora del clásico y exitoso avión DC-10 de McDonell Douglas y manteniendo la base del diseño original de este avión, el MD-11 es un avión que fue concebido para el transporte de pasajeros pero triunfo en el transporte de carga.

Perteneciente a la legendaria y clásica familia de los trirreactores comerciales de cuerpo ancho (la cual incluye a su predecesor el DC-10 y el Lockhed Tristar L-1011) que dominaron el mercado de la aviación comercial desde inicios de 1970 hasta finales de los 90´s, el MD-11 mantuvo parte del diseño original del DC-10, incluyendo el famoso motor sobre el estabilizador vertical, pero con mejoras notables como un fuselaje mas largo, la incorporación de winglets en el extremo de sus alas, uso de materiales compuestos mas livianos lo que representó un ahorro en el consumo de combustible y quizás la mas destacada mejora respecto a su predecesor el DC-10, la incorporación de pantallas digitales multiusos, componentes electrónicos y una aviónica avanzada con lo cual se eliminó el puesto del Ingeniero de Vuelo en estos aviones.

Vista frontal del MD-11 en SVJC

El 30 de Diciembre de 1986, McDonell Douglas lanza oficialmente el programa de fabricación del MD-11 ofreciendo 2 variantes el MD-11X (basado en el fuselaje del DC-10) con un alcance de 12.000 km y capacidad de 250 pasajeros y el MD-11X20 (con un fuselaje más largo) con un alcance de 11.100 km y una capacidad de 331 pasajeros.

La presentación oficial del MD-11 ocurrió en Septiembre de 1989 y el primer vuelo del prototipo de este avión tuvo lugar el 10 de enero de 1990. La certificación del MD-11 por parte de la FAA (Federal Aviation Administration) de Estados Unidos fue en Noviembre de 1990 y la JAA (Joint Aviation Authority) de Europa lo certifico en Octubre de 1991.

Detalle del motor #2 del MD-11 en el estabilizador vertical

El primer vuelo comercial del MD-11 fue el 7 de Diciembre de 1990 y fue operado por la aerolínea finlandesa Finnair entre Helsinki y la Gran Canaria y tres meses más tarde, Delta Airlines efectuó el primer vuelo comercial del MD-11 en territorio estadounidense.

Detalle del del winglet en el ala del MD-11

Problemas de rango limitado de alcance y elevado consumo de combustible respecto a lo calculado en la fase de diseño e ingeniería inicial, marcaron para siempre la rentabilidad comercial de este avión como transporte de pasajeros y poco a poco las aerolíneas que habían efectuado pedidos a McDonell Douglas fueron retirando los mismos, razón por la cual el fabricante, inicio un proceso de investigación y análisis a fin de mejorar las prestaciones y rendimientos del avión en conjunto con las empresas suministradoras de motores General Electric, Pratt & Whitney y con la colaboración de la NASA. Este proceso incluyo la revisión de los sistemas de operación de los motores, aerodinámica y reubicación de componentes mecánicos a fin de incrementar el alcance del avión con un menor consumo de combustible.

MD-11F de World Cargo aterrizando en SVMI

Este proceso de optimización del MD-11 tardo 4 años aproximadamente, lo cual lo relego en el ámbito comercial frente a nuevos aviones bimotores con certificación ETOPS (Extended range Twin-engine Operation Performance Standards ó Normas de Rendimiento Operativo de Bimotores en Vuelos Largos), con mayor alcance y menor consumo de combustible, como el Boeing B767, B767 y el Airbus A330.

En base a lo señalado, el MD-11 pasa a un segundo plano a nivel comercial de transporte de pasajeros, pero entra en su fase más exitosa y actualmente utilizada, su uso como avión carguero con FedEx y UPS en Estados Unidos como pioneras en su utilización como medio de transporte de carga.

MD-11F de SkyLease Cargo en la rampa de carga de SVMI

A partir de 1996, con la compra de McDonell Douglas por parte de Boeing, se cierra la producción del MD-11 como avión de pasajeros y se mantiene activa la línea de producción del mismo en su versión carguera y la línea de conversión de avión de pasajeros a avión carguero.

El último ejemplar del MD-11, fabricado entre junio y septiembre del año 2000, fue entregado a Lufthansa Cargo y con este ejemplar Boeing cerró la cadena de producción de uno de los modelos más clásicos y llamativos de la aviación comercial.

Actualmente, solo KLM utiliza el MD-11 para el transporte de pasajeros y culminará su uso en el primer semestre del 2014, pero este fastuoso avión seguirá surcando los cielos como carguero y en Venezuela tenemos la oportunidad de verlo con frecuencia gracias a las periódicas visitas que hacen los MD-11F de SkyLease Cargo y Centurion Cargo a varios aeropuertos del país como el Simón Bolívar de Maiquetía, el Arturo Michelena de Valencia y el Josefa Camejo de Punto Fijo.

MD-11F de SkyLease Cargo despegando de SVJC

El MD-11, constituyo la mejor herencia de McDonell Douglas a la aviación comercial, la amplia cabina de pasajeros, el clásico tercer motor sobre el estabilizador y las mejoras del cockpit, alas y motores, hicieron de este avión uno de los aviones más solicitados en los 90´s, sobre todo por las aerolíneas cargueras.

La contrapartida fue que su desarrollo se dio en paralelo en una época donde el Airbus A330 y el Boeing B777 acapararon el mercado de la aviación comercial. El punto final del MD-11 fue la compra de McDonell Douglas por parte de Boeing, pues esta última tomo la decisión de cerrar la cadena de producción de este avión, para evitar la competencia directa son sus propios aviones.

Rodando para despegar este MD-11F de SkyLease Cargo bajo el atradecer paraguanero

El MD-11, un trirreactor que nació en el momento equivocado y fue diseñado para el transporte de pasajeros, pero logró su éxito como carguero.

Aerolineas de carga y su aporte a la economía y desarrollo de la Peninsula de Paraguaná

MD-11F de SkyLease Cargo en la rampa del Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

(Jose Ramírez / Aviamil Falcón). Por su privilegiada ubicación geográfica al norte del país y por contar con uno de los climas mas estables y soleados la mayor parte de los 365 días del año, la Península de Paraguaná se ha convertido en un polo de desarrollo industrial de Venezuela.

El hecho de tener a las dos refinerías mas grandes de Sudamérica, el Centro Refinador Paraguaná (con Amuay y Cardón) y a la presencia de la Zona Libre (venta de artículos sin pago de impuestos tributarios), han convertido al Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo (SVJC), en un centro de recepción y manejo de carga importante para el desarrollo de la economía falconiana y del país.

B727-200F de Amerijet en la rampa del Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

En referencia a estadísticas de manejo y recepción de carga aérea, SVJC ocupa el 4to lugar en Venezuela luego del Aeropuerto Simón Bolívar de Maiquetía, Arturo Michelena de Valencia y Jose Antonio Anzoategui de Barcelona, pues cuenta con 2 o 3 vuelos semanales que traen equipos y repuestos para las refinerías y mercancía para la Zona Libre, principalmente desde las ciudades de Miami y Houston en los Estados Unidos y en algunas ocasiones arriban a Punto Fijo vuelos de carga con mercancía procedente de Europa.

B767-200F de ABX Air en la rampa del Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

SVJC cuenta con una rampa ó plataforma de aproximadamente 36.000 m2 con una resistencia máxima de 340 TN, lo cual permite recibir aviones de carga de gran envergadura y tamaño como el B747-200F y en una ocasión, en Abril de 2005, vino el Antonov AN-24 Ruslan, trayendo como carga equipos pesados para la Refinería de Amuay y el mismo aterrizo, fue atendido en rampa y despegó sin ningún tipo de inconvenientes, lo cual confirma la capacidad y dinamismo para el manejo de carga que tiene SVJC.

A máxima capacidad, SVJC puede atender hasta 3 aviones cargueros de manera simultanea, situación ya probada en Agosto de 2012, luego de la explosión ocurrida en Amuay, donde se utilizó el transporte de carga aérea como medio de traslado de materiales y ayuda para las personas afectadas por este evento.

B747-200F de Kalitta Air en la rampa del Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

De manera regular, las siguientes aerolineas prestan servicios de carga aérea a SVJC: Amerijet International usando B727-200F y B767-200F, Centurion Cargo y SkyLease Cargo usando ambas MD-11F, ABX Air usando B767-200F y Kalitta Air utilizando B747-200F.

Entre los planes de mejoras informados por Humberto Arciniegas, Presidente del Instituto Aeropuertos del Estado Falcón (IAEF), en una entrevista efectuada en Noviembre de 2013, señalo que se reforzó las cabeceras 09 y 27 de la pista principal de SVJC, se hicieron trabajos de mejora en la rampa ó plataforma para atender aviones de mayor tamaño, ademas comentó que a largo plazo se tiene el proyecto de la construcción de una terminal para el manejo de carga aérea, con lo cual se colocaría a SVJC con una mayor capacidad para la recepción y manejo de cargamentos.

B767-200F de Amerijet rodando en el Aeropuerto Josefa Camejo de Punto Fijo

Esperamos que se concreten todos estos proyectos en la ampliación de la infraestructura y manejo de carga aérea en SVJC para permitir mejorar el desarrollo industrial y económico de la Península de Paraguaná.